¿Cuántos días de vacaciones te corresponden por ley en España en 2026?

"Es que en mi empresa solo dan 22 días." Esta frase la vas a leer en decenas de foros y grupos de WhatsApp de compañeros de trabajo, y en la mayoría de los casos esconde una confusión que le cuesta días de descanso reales a mucha gente: 22 días laborables y 30 días naturales son, en la práctica, la misma cosa. El problema aparece cuando la empresa aplica mal el cálculo, cuando has cambiado de trabajo a mitad de año o cuando una baja médica se te ha comido las vacaciones que tenías pedidas. Ahí es donde la ley da más margen del que la mayoría de trabajadores cree.

Lo que dice el Estatuto de los Trabajadores

El artículo 38.1 del Estatuto de los Trabajadores fija el periodo de vacaciones anuales retribuidas en un mínimo de 30 días naturales. No son negociables a la baja: ningún convenio colectivo ni contrato individual puede ofrecer menos, aunque sí puede mejorar esa cifra (existen convenios, sobre todo en banca y algunas administraciones, que llegan a los 26 o incluso más días laborables).

Ojo con la equivalencia, porque aquí es donde se lían la mayoría: 30 días naturales incluyen los fines de semana dentro del cómputo, así que si coges el mes completo de agosto te están contando también los sábados y domingos. Traducido a días laborables (de lunes a viernes, sin contar findes ni festivos), el mínimo legal equivale aproximadamente a 22 días laborables. Es la misma cantidad de descanso expresada de dos formas distintas, y tu nómina o tu convenio debería especificar cuál de las dos usa la empresa.

Cómo se calcula si no trabajaste el año completo

Aquí es donde más dudas hay, sobre todo entre quienes tienen contratos temporales, entran o salen de una empresa a mitad de año, o encadenan varios contratos cortos. La fórmula que aplican la mayoría de gestorías es sencilla:

Días de vacaciones que corresponden = (30 días × días trabajados en el año) ÷ 365

Por ejemplo: si trabajaste 200 días de los 365 del año, te corresponden 30 × 200 ÷ 365 = 16,4 días naturales de vacaciones, que normalmente se redondean al alza. Otra forma habitual, y algo más práctica cuando hablamos de meses completos, es dividir los 30 días entre 12 y multiplicar por los meses trabajados: 2,5 días naturales por cada mes trabajado. Si estuviste de alta 7 meses, te corresponden 17,5 días, que se suelen redondear a 18.

La verdad es que muchas empresas hacen este cálculo mal, o directamente no lo hacen y esperan que sea el trabajador quien lo reclame. Si te vas de una empresa sin haber disfrutado los días proporcionales, la empresa está obligada a pagártelos en el finiquito, no a que los pierdas.

¿Tienes los mismos días si trabajas a tiempo parcial?

Sí, y esto sorprende a bastante gente. Un contrato a tiempo parcial da derecho a los mismos 30 días naturales (o 22 laborables) que un contrato a jornada completa. Lo que cambia no son los días de descanso, sino la retribución de esos días: se paga en proporción a la jornada habitual, no como si trabajases jornada completa. Si trabajas media jornada, cobras las vacaciones a media jornada, pero descansas el mismo número de días de calendario que cualquier compañero a tiempo completo. Es un derecho que muchas empresas "olvidan" explicar bien en la contratación, así que si te ofrecen menos días por ser parcial, no es legal.

Qué pasa si te pones malo antes o durante las vacaciones

Este es uno de los puntos donde más ha cambiado la jurisprudencia en los últimos años, y conviene tenerlo claro porque no es intuitivo. Si te coge una baja médica antes de empezar el periodo de vacaciones que tenías fijado con la empresa, no pierdes esos días: tienes derecho a disfrutarlos en otro momento, aunque haya terminado el año natural al que correspondían. Esto lo recoge expresamente el artículo 38.3 del Estatuto de los Trabajadores, tras una reforma que adaptó la ley española a varias sentencias del Tribunal de Justicia de la Unión Europea (entre otras, los asuntos C-350/06 y C-520/06).

La cosa se complica un poco cuando la baja se alarga mucho en el tiempo. El propio TJUE, en una sentencia de noviembre de 2023, admitió que las empresas pueden fijar un límite temporal razonable para reclamar esas vacaciones aplazadas cuando la baja médica ha sido muy prolongada, y que en su defecto lo que corresponde es una compensación económica. En la práctica, la referencia que manejan los tribunales españoles para reclamar vacaciones no disfrutadas por motivos de salud son los 18 meses posteriores al año en que se generaron. Pasado ese plazo, sin haberlas reclamado, es más difícil defenderlas.

¿Puede la empresa elegir cuándo te coges las vacaciones?

En parte sí, pero no de cualquier manera. El calendario de vacaciones se fija de mutuo acuerdo entre empresa y trabajador, normalmente siguiendo lo que diga el convenio colectivo. Lo que la ley no permite es que la empresa te comunique las fechas con menos de dos meses de antelación respecto al inicio del disfrute: si no te avisan a tiempo, tienes motivos para reclamar. Tampoco puede imponerte unilateralmente unas fechas que no hayas pactado si existe un procedimiento de negociación previsto en el convenio o, en su defecto, en el propio Estatuto de los Trabajadores. Si hay desacuerdo entre trabajador y empresa sobre las fechas, cualquiera de las dos partes puede acudir a la jurisdicción social, que resuelve por un procedimiento preferente y sumario, sin apelación posible.

¿Se pueden cambiar las vacaciones por dinero?

No, salvo que se termine la relación laboral. Mientras dura el contrato, las vacaciones no disfrutadas no se pueden sustituir por una compensación económica, ni aunque el trabajador lo pida voluntariamente porque "total, prefiere el dinero". La ley entiende que el descanso es un derecho irrenunciable pensado para la salud del trabajador, no un complemento salarial que se pueda canjear. La única excepción real es cuando el contrato finaliza (por la razón que sea: fin de contrato, despido, baja voluntaria) y quedan días de vacaciones generados y no disfrutados: ahí sí, la empresa está obligada a pagarlos en el finiquito.

Convenios que mejoran el mínimo: no es lo mismo trabajar en cualquier sitio

Aquí está la parte que casi nadie mira antes de firmar un contrato. El Estatuto marca el suelo, no el techo, y hay sectores enteros donde el convenio colectivo da bastante más que 30 días naturales. En banca, por ejemplo, es habitual encontrar 26 días laborables (algo más de 34 naturales) para empleados con cierta antigüedad. Algunas administraciones públicas y empresas de sectores regulados llegan, sumando antigüedad y días de asuntos propios, a rozar las seis semanas de descanso al año, las famosas "42 días" de las que se habla últimamente en algunos convenios de banca y seguros. En el extremo contrario, en sectores como hostelería o comercio, lo normal es quedarse justo en el mínimo legal, así que conviene comparar tu convenio con la media del sector antes de dar por bueno lo que te ofrecen.

Un ejemplo con números: contrato parcial de media jornada

Imagina que trabajas media jornada, de lunes a viernes por las mañanas, con un contrato indefinido a tiempo parcial. Tienes derecho a los mismos 30 días naturales que un compañero a jornada completa, ni uno menos. Lo que cambia es el salario que cobras esos días: si tu salario diario a media jornada es, por ejemplo, de 30 euros brutos, cobrarás 30 euros brutos por cada día de vacaciones, igual que cobrarías un día trabajado normal. Mucha gente con contrato parcial asume, equivocadamente, que sus vacaciones también se reducen a la mitad. No es así: se reduce la paga de esos días, no el número de días de descanso.

Errores más frecuentes que le cuestan días a los trabajadores

Con los años se repiten los mismos fallos, así que merece la pena tenerlos localizados. Confundir días laborables con naturales y asumir que 22 y 30 son cifras distintas cuando, en la mayoría de los casos, representan el mismo derecho expresado de dos formas. No reclamar el proporcional al salir de una empresa, dando por hecho que "esos días ya se han perdido". Aceptar que la empresa te imponga fechas de vacaciones sin negociación ni preaviso de dos meses. Y, sobre todo, no guardar ningún registro escrito de las fechas de vacaciones acordadas: si hay un conflicto, un correo o un mensaje donde conste el acuerdo vale mucho más que la palabra de nadie.

Preguntas que suelen quedar en el aire

¿Puedo coger vacaciones en mi primer mes de trabajo? En principio sí, aunque hayas generado pocos días proporcionales: la empresa puede autorizarlo, aunque no está obligada si el convenio exige un periodo mínimo de devengo. ¿Se pueden dividir las vacaciones en varios periodos sueltos? Sí, la ley no obliga a cogerlas de una sola vez, aunque al menos una parte (normalmente dos semanas) debe disfrutarse de forma continuada, salvo pacto distinto. ¿Prescriben si no las pido nunca? En circunstancias normales, sin baja médica de por medio, la jurisprudencia mayoritaria entiende que las vacaciones deben disfrutarse dentro del año natural o, como mucho, poco después, así que dejarlas pasar sin más sí puede suponer perderlas: la diferencia con el caso de la baja médica es que ahí hay un impedimento objetivo que justifica el aplazamiento.

Qué hacer si crees que te están dando menos días de los que corresponden

Lo primero, revisa tu convenio colectivo (lo puedes consultar en el BOE o pedirlo directamente a RRHH) para comprobar si mejora el mínimo legal. Si el convenio no dice nada especial, aplica el mínimo de 30 días naturales. Si la empresa se niega a reconocerlos o te da menos, puedes reclamar primero por escrito y, si no hay respuesta, acudir a la Inspección de Trabajo o presentar una papeleta de conciliación previa a la vía judicial. No te la juegues dejando pasar los plazos: cuanto antes reclames, más fácil es demostrar el acuerdo y evitar que la empresa alegue que "nunca se pidieron".

Y si tu situación se cruza con una baja médica que se solapa con tus vacaciones ya fijadas, no des por perdidos esos días: pide por escrito que se te reconozca el derecho a disfrutarlos en otro momento y guarda una copia de esa petición. Si además tu empresa te obliga a coger las vacaciones fuera de las fechas que le convienen a ella sin haberlo negociado, tienes la opción de plantarte: revisa qué puedes hacer si tienes vacaciones no disfrutadas y cuáles son los pasos concretos a seguir.

Antes de fijar fechas, échale un ojo también al calendario laboral de festivos y puentes de 2026: combinar bien tus días con los festivos que quedan es la forma más sencilla de estirar el descanso sin gastar vacaciones de más.

Al final, el mínimo de 30 días naturales es solo eso: un mínimo. Mira tu convenio, guarda por escrito cualquier acuerdo sobre fechas y, si algo no cuadra con lo que te están pagando o descontando, pregunta antes de firmar nada. Es la única forma de que esos días de descanso no se queden, silenciosamente, en manos de la empresa.