Trabajar en Estados Unidos: visados, requisitos y guía para españoles

Estados Unidos es un mercado laboral muy grande, con salarios altos en sectores como tecnología, finanzas o ingeniería. Pero, a diferencia de los países de la Unión Europea, trabajar allí requiere un visado específico, y esa es la principal barrera.

Visados de trabajo para EE. UU. más habituales para españoles

H-1B: trabajador cualificado

• Para profesionales con titulación universitaria en una especialidad (tecnología, ingeniería, finanzas, medicina...)
• Requiere una empresa estadounidense que presente la petición
• Cupo anual de 65.000 visados, más 20.000 para titulados de máster o doctorado en universidades de EE. UU.; si hay más solicitudes que plazas, se adjudican por sorteo
• Duración inicial de hasta 3 años, prorrogable hasta un máximo general de 6
• En 2025 y 2026 se ha intentado imponer un pago de 100.000 dólares a determinadas nuevas peticiones para personas que están fuera de EE. UU.; en septiembre de 2026 esa medida estaba bloqueada por los tribunales, pero se había prorrogado por proclamación presidencial. Consulta la situación actualizada en la web de USCIS antes de iniciar el proceso

L-1: traslado dentro de una multinacional

• Para empleados de multinacionales que se trasladan a la filial estadounidense
• No tiene cupo anual
• Requiere haber trabajado al menos un año continuado, dentro de los tres anteriores, en la empresa fuera de EE. UU.

J-1: intercambio cultural y prácticas

• Para prácticas, programas de formación y otros intercambios a través de un patrocinador autorizado
• La duración depende de la categoría
• Incluye categorías como Intern, Trainee, Camp Counselor o Au Pair

O-1: capacidades extraordinarias

• Para personas con capacidades extraordinarias demostradas en su campo (ciencia, artes, negocios, deporte)
• No tiene cupo ni sorteo, pero exige documentación extensa que acredite los logros

E-2: inversores

España tiene tratado con EE. UU. para el visado E-2 de inversor: si inviertes una cantidad sustancial en un negocio estadounidense que diriges, puedes vivir y trabajar allí mientras se mantenga. La ley no fija una cifra mínima; se valora en proporción al coste del negocio.

Salario mínimo en EE. UU.

El salario mínimo federal es de 7,25 dólares por hora, pero muchos estados y ciudades fijan uno más alto, y los salarios de los puestos cualificados son muy superiores. Consulta el mínimo vigente del estado en el que vayas a trabajar en la web del Departamento de Trabajo de EE. UU.

¿Es posible trabajar en EE. UU. sin visado?

España pertenece al Programa de Exención de Visado (ESTA), que permite visitar EE. UU. hasta 90 días por turismo o negocios. Trabajar con ESTA no está permitido: para trabajar de forma legal hace falta uno de los visados anteriores.

La alternativa: trabajar en remoto desde España

Para perfiles digitales (programación, diseño, marketing, consultoría), trabajar para una empresa estadounidense desde España es la opción más viable: no necesitas visado porque trabajas y resides en España, y tributas aquí. Dónde buscar:

• LinkedIn, con el filtro de trabajo remoto
• Toptal, para perfiles técnicos con proceso de selección exigente
• Upwork y Fiverr, para trabajo freelance con clientes estadounidenses
• Portales especializados en remoto, como We Work Remotely

Portales de empleo en EE. UU.

• LinkedIn: imprescindible para perfiles cualificados
• Indeed.com: uno de los mayores agregadores de empleo del país
• Glassdoor: útil para conocer salarios y cultura de empresa

Preguntas frecuentes

¿Sirve el pasaporte español para entrar en EE. UU. sin visado?

Sí, hasta 90 días por turismo o negocios con una autorización ESTA aprobada. Pero el ESTA no permite trabajar.

¿La doble nacionalidad facilita el trabajo?

Si tienes nacionalidad estadounidense, puedes trabajar en EE. UU. sin restricciones. La transmisión de la nacionalidad por ascendencia tiene requisitos concretos; consúltalos en la web del Departamento de Estado.

Si en el futuro vuelves a España, recuerda que necesitarás homologar los títulos obtenidos en EE. UU. para que tengan validez oficial. Y si haces escala o estancia en Europa antes de volar, lleva tramitada la Tarjeta Sanitaria Europea.